Le lait de coco est devenu un ingrédient incontournable dans de nombreuses cultures culinaires, notamment pour ceux qui suivent un régime végétalien ou sans lactose. Reconnu pour sa consistance crémeuse et son goût distinct, il suscite cependant des préoccupations chez les personnes souffrant de cholestérol : est-il sûr pour elles de consommer ce produit sans aggraver leur condition ? Pour éclaircir ce point, nous avons consulté Anne Guillot, diététicienne nutritionniste exerçant en libéral et affiliée à l’Association Française des Diététiciens Nutritionnistes (AFDN).
Rappel : qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est un type de lipide crucial pour notre corps. Il joue un rôle clé dans la formation des membranes cellulaires, la production de certaines hormones (comme les hormones stéroïdiennes), la fabrication des acides biliaires et la synthèse de la vitamine D. Bien qu’il soit majoritairement produit par le foie, le cholestérol peut également être apporté par les aliments, surtout ceux d’origine animale.
Bon ou mauvais cholestérol (HDL ou LDL) ?
Le cholestérol circule dans notre sang lié à des lipoprotéines et se présente sous deux formes principales :
- Le cholestérol LDL (Low-Density Lipoprotein), communément appelé « mauvais cholestérol ». En excès, il forme des plaques d’athérome qui s’accumulent dans les artères, perturbant la circulation sanguine et augmentant le risque de problèmes cardiovasculaires tels que les crises cardiaques et les AVC.
- Le cholestérol HDL (High-Density Lipoprotein), connu sous le nom de « bon cholestérol ». Il aide à évacuer l’excès de cholestérol LDL vers le foie pour son élimination, contribuant ainsi à la santé cardiovasculaire.
Anne Guillot insiste sur l’importance de maintenir un équilibre entre ces deux types de cholestérol et recommande une alimentation variée et riche en fibres, antioxydants et pauvre en graisses saturées.
Le lait de coco : qu’est-ce que c’est exactement ?
Le lait de coco est un liquide onctueux obtenu en pressant la pulpe de noix de coco râpée mélangée à de l’eau. Ce processus extrait les graisses naturelles de la noix de coco, donnant au lait sa texture riche et son goût sucré caractéristique.
Il existe deux variantes principales de lait de coco : le lait de coco « crémeux », plus épais et riche en graisses, et le lait de coco « allégé », plus fluide mais tout aussi savoureux.
Ce lait est très apprécié dans diverses cuisines du monde, notamment asiatique, indienne et caribéenne, où il est utilisé dans des plats salés tels que currys et soupes, mais aussi dans des smoothies, desserts et même dans des plats comme les pâtes et les risottos comme alternative végétalienne et sans lactose.
Boire du lait de coco : est-ce bon ou mauvais pour le cholestérol ?
Malgré sa richesse en acides gras saturés (16,5 g / 100 g), le lait de coco n’est pas nécessairement néfaste pour le cholestérol, mais son effet peut varier selon les individus, explique Anne Guillot.
Les graisses saturées et leur impact sur le cholestérol
Les graisses saturées, si elles sont consommées en excès, peuvent augmenter le niveau de cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol), ce qui accroît les risques de maladies cardiovasculaires. Cependant, toutes les graisses saturées ne sont pas identiques. Le lait de coco contient principalement des triglycérides à chaîne moyenne (TCM), qui sont métabolisés différemment des graisses saturées d’origine animale.
Les triglycérides à chaîne moyenne (TCM)
Les TCM sont rapidement convertis par le corps en énergie et ne sont pas stockés sous forme de graisse. Certaines études indiquent même que les TCM pourraient avoir un effet neutre, voire positif, sur les niveaux de cholestérol en augmentant le cholestérol HDL, le « bon » cholestérol.
En d’autres termes, les effets du lait de coco sur la santé ne sont pas comparables à ceux d’autres sources de graisses saturées. Il offre également de nombreux avantages grâce à sa teneur en vitamines et minéraux tels que le magnésium, le fer, le potassium et les antioxydants, qui contribuent à une bonne santé globale.
De l’importance de la sensibilité individuelle
« Certaines personnes peuvent être plus sensibles aux graisses saturées, y compris celles contenues dans le lait de coco, et peuvent voir leur taux de cholestérol LDL augmenter », ajoute la diététicienne. Cela dépend de nombreux facteurs, y compris des prédispositions génétiques et du mode de vie.
Régime anti-cholestérol : comment intégrer le lait de coco dans son alimentation ?
Il est possible d’inclure le lait de coco dans une alimentation contrôlée en cholestérol, à condition de le consommer avec modération. Voici quelques conseils :
- Choisissez des versions allégées, qui contiennent moins de matières grasses.
- Limitez les quantités, privilégiez une consommation occasionnelle en petites quantités.
- Accompagnez-le d’autres sources de graisses saines, telles que les poissons gras, les noix ou les graines de lin, qui sont riches en oméga-3.
- Évitez de combiner le lait de coco avec d’autres aliments riches en graisses saturées, comme le beurre ou les viandes grasses.
- Variez avec d’autres laits végétaux, comme le lait d’amande, de soja ou d’avoine, pour diminuer l’apport en graisses saturées.
- Maintenez une alimentation équilibrée, en intégrant des fruits, légumes, fibres et graisses insaturées.
En conclusion : faut-il éviter le lait de coco, ou non ?
Le lait de coco peut être intégré dans une alimentation contrôlée en cholestérol si sa consommation est modérée. Il n’est pas nécessaire de l’exclure complètement mais plutôt de l’insérer dans un régime alimentaire bien équilibré et riche en fibres et bonnes graisses.
En cas de doute, il est toujours conseillé de consulter un professionnel de santé pour ajuster votre régime alimentaire à votre profil lipidique et protéger votre santé cardiovasculaire.
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