Découvrez comment congeler les poireaux efficacement !

En France, le poireau est principalement produit en Bretagne, Hauts-de-France et dans la région de la Loire. Ce légume est faiblement calorique, fournissant 32 calories pour 100 g à l’état cru et 27 calories lorsqu’il est cuit, explique Aline Famy, diététicienne-nutritionniste. Il est faible en graisses et en sucres, mais riche en vitamine K1, essentielle pour la santé des os et la coagulation sanguine, ainsi qu’en vitamine B9, cruciale pour la croissance tissulaire pendant la grossesse, la réduction de la fatigue et le bon fonctionnement du système immunitaire.

Le poireau est aussi une bonne source de vitamine A, bénéfique pour la peau, les muqueuses et la vision, de vitamine B6 qui aide à réduire la fatigue, à réguler l’activité hormonale, à former des globules rouges et à soutenir les systèmes immunitaire et nerveux, ainsi que de vitamine C, qui protège contre le stress oxydatif et aide à la formation de collagène. Il contient également du manganèse, important pour le métabolisme énergétique et la protection contre le stress oxydatif. »

Quelles distinctions fait-on entre le poireau primeur et le poireau d’automne et d’hiver ? Les fibres du poireau primeur sont fines et tendres, facilitant une cuisson plus rapide, tandis que celles du poireau d’hiver sont plus ligneuses et denses, avec un goût généralement plus doux.

Lors de l’achat, il est conseillé de choisir des poireaux avec des racines complètes et propres, un fût droit et ferme, le plus blanc possible, et des feuilles vertes éclatantes sans dommages.

À la maison, pour maximiser la durée de conservation des poireaux frais, plusieurs méthodes existent. Selon l’association Poireau de France, il est recommandé de les garder entiers au réfrigérateur dans le bac à légumes pour environ 10 jours.

Il est également possible de les conserver un mois dans un lieu frais et humide, comme une cave. Pour les blancs de poireaux achetés seuls, conservez-les dans un sac en plastique perforé pour maximum 5 jours au réfrigérateur.

Les poireaux cuits doivent être consommés rapidement : ils se conservent 2 à 3 jours dans un contenant hermétique après avoir été refroidis et placés au réfrigérateur.

Blanchir les poireaux avant de les congeler n’est pas obligatoire, mais cette étape aide à préserver leur goût et leur aspect lors de la décongélation.

Avant le blanchiment :

• coupez les racines et les parties vertes des feuilles ;
• fendez le poireau en deux dans le sens de la longueur, puis découpez-le en tronçons. Rincez-les sous l’eau froide pour éliminer toute terre ou impureté ;
• plongez les tronçons de poireaux pendant 2 minutes dans une casserole d’eau bouillante salée, puis rincez-les à l’eau froide. Égouttez-les avant de les congeler.

Si vous optez pour ne pas blanchir vos poireaux, vous pouvez les congeler crus. « Ils se conserveront moins longtemps », prévient la diététicienne-nutritionniste. Il suffit de retirer les racines des deux côtés, d’éliminer les feuilles endommagées, puis de rincer les poireaux sous l’eau froide. Vous pouvez ensuite les découper en rondelles ou en tronçons avant de les placer dans des sacs hermétiques et les congeler pour une durée maximale de 3 mois.

Il est également possible de congeler des poireaux entiers après avoir retiré les racines et les extrémités des feuilles vertes ainsi que les feuilles abîmées. Ils peuvent alors être conservés dans des sacs hermétiques pour environ 3 mois.

« Pour éviter la prolifération bactérienne, il est recommandé de décongeler les poireaux rapidement, soit à l’eau bouillante, conseille Aline Famy, pour quelques minutes à 30 minutes selon l’usage prévu. Une autre méthode rapide consiste à utiliser le micro-ondes. »

Les poireaux peuvent également être utilisés directement sans décongélation, particulièrement dans la préparation de soupes.

« Cependant, ne laissez jamais les poireaux décongeler à température ambiante car cela favorise la multiplication des bactéries et augmente le risque d’intoxication alimentaire », met en garde la diététicienne-nutritionniste.