La saison idéale pour profiter de la rhubarbe s’étend d’avril à juillet. Un seul plant peut produire de 1,5 à 2 kg de ce fruit. Pour ceux qui n’ont pas l’intention de la consommer quotidiennement, voici quelques méthodes efficaces pour conserver la rhubarbe, que ce soit fraîche, en bocaux ou transformée en confiture.
La récolte de la rhubarbe s’étale généralement de mars à juin, débutant un peu plus tôt dans les régions chaudes et plus tard dans les régions plus froides. Un bon indicateur est de récolter lorsque les tiges atteignent environ 25 cm de longueur.
Il est conseillé de ne pas prolonger la récolte après la Saint-Jean (24 juin), car les tiges accumulent alors trop d’acide oxalique, une substance qui peut contribuer à la formation de calculs rénaux.
Comment procéder à la coupe de la rhubarbe ?
Il y a deux techniques principales pour couper la rhubarbe :
- en tirant d’un coup sec sur la tige à sa base ;
- en tournant la tige d’un quart de tour depuis la base.
Il est inutile de couper les tiges avec un couteau car elles ne repousseraient pas.
Méthodes de conservation de la rhubarbe
La conservation varie selon que la rhubarbe est entière, coupée en tronçons, cuite en compote, utilisée dans une tarte ou mise en bocal.
Comment garder la rhubarbe fraîche ?
Si vous venez de cueillir des tiges de rhubarbe ou d’en acheter, « conservez-les au réfrigérateur en les enveloppant dans un linge humide et en protégeant les deux extrémités pour éviter le dessèchement. Elles se conservent ainsi jusqu’à 5 jours dans le bac à légumes », selon les conseils d’une diététicienne.
Préserver la rhubarbe coupée
Si vous avez coupé plus de tiges que nécessaire, pas de panique.
Placez-les simplement dans un contenant en plastique ou en verre, recouvrez d’un linge humide pour une conservation maximale de 3 jours. Au-delà, les tronçons peuvent se dessécher ou pourrir. Aline Famy, diététicienne-nutritionniste.
Attention : la rhubarbe étant acide, évitez de la stocker dans un récipient en aluminium.
Mettre la rhubarbe en bocaux
C’est une excellente option pour une conservation longue durée si vous ne disposez pas de congélateur. « Mettez les tronçons dans un bocal, remplissez d’eau, fermez hermétiquement et gardez dans un endroit frais et sombre, en retournant le bocal sur le couvercle », explique la diététicienne-nutritionniste.
Faire des pickles de rhubarbe
Cela consiste à réaliser des pickles que vous pourrez savourer toute l’année.
- Commencez par couper vos tiges en tronçons.
- Placez-les dans un bocal hermétique.
- Ajoutez du vinaigre chaud jusqu’à ras bord, du poivre, des aromates.
- Fermez le bocal et laissez reposer un mois avant de déguster ces pickles de rhubarbe, parfaits avec du poisson ou une viande blanche.
« Ces pickles apportent des probiotiques bénéfiques pour le microbiote intestinal et aident également à réguler la glycémie », ajoute Aline Famy.
Conserver la confiture de rhubarbe
La durée de conservation de la confiture dépend en partie de la quantité de sucre utilisée dans sa préparation.
Plus une confiture contient de sucre, plus sa durée de conservation est longue, mais elle est également plus calorique. Aline Famy.
La diététicienne-nutritionniste conseille : « Pour prolonger sa conservation après ouverture, placez la confiture de rhubarbe au réfrigérateur et consommez-la dans les 6 à 8 semaines. »
Un conseil utile : utilisez toujours une petite cuillère ou un couteau propre pour prélever de la confiture afin d’éviter la prolifération des bactéries.
Préserver la compote de rhubarbe
Dans un réfrigérateur, la compote de rhubarbe se garde 2 ou 3 jours. « Vous pouvez étendre sa conservation jusqu’à deux semaines en la mettant dans un bocal sous vide », propose la diététicienne-nutritionniste.
Conserver de la rhubarbe lactofermentée
Pour préparer de la rhubarbe lactofermentée, nettoyez les tiges, retirez la première pellicule avec un épluche-légumes, coupez-les en tronçons et placez-les dans un bocal. Remplissez d’eau et ajoutez 3 % du poids de l’eau en sel. Fermez le bocal et laissez fermenter à température ambiante pendant 7 jours.
« Par la suite, la rhubarbe lactofermentée se conserve plusieurs mois au réfrigérateur, précise Aline Famy. La lactofermentation offre de nombreux avantages : elle facilite la digestion, renforce le microbiote, augmente la teneur en vitamines et minéraux. »
Grâce à toutes ces méthodes de conservation, il est possible de savourer de la rhubarbe tout au long de l’année !
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