Elles se fondent dans la bouche… mais malheureusement aussi dans le panier de fruits. Voici nos meilleurs conseils pour que vos figues fraîches ne se détériorent pas trop rapidement !
Douces, juteuses et pleines de soleil, les figues ravissent nos sens dès la première dégustation. Cependant, leur grande fragilité est bien connue. Dès qu’elles sont cueillies, elles commencent à se détériorer. Alors, quelles sont les meilleures méthodes pour conserver leur fraîcheur ? Peut-on les congeler ou les sécher ? Voici les réponses de Stéphanie Ballot, diététicienne-nutritionniste à Paris et vice-présidente de l’association Miam.
La figue est parmi les fruits les plus délicats disponibles sur le marché. Sa peau est extrêmement fine et se blesse facilement à la moindre pression. Sa pulpe, riche en eau et naturellement sucrée, est une invitation à la fermentation, surtout dans un environnement chaud ou humide.
À température ambiante, une figue mûre ne survit généralement pas plus de 24 à 48 heures avant de commencer à se ramollir et à perdre son jus. « L’humidité qu’elle contient crée un environnement propice aux moisissures, et son odeur attire rapidement les insectes si elle est exposée à l’air », ajoute Stéphanie Ballot.
En résumé, ces fruits nécessitent une attention particulière : plus vous agissez rapidement, mieux vous pouvez les conserver.
Sélectionner les figues pour une meilleure conservation
Une figue de bonne qualité, récoltée à maturité, est non seulement plus délicieuse mais aussi plus facile à conserver.
Examinez d’abord la peau : elle doit être lisse, légèrement tendue, sans fissures ni marques douteuses. « Une figue trop molle ou suintante est probablement déjà trop mûre. À l’inverse, une figue ferme et sans odeur pourrait être trop fade », conseille Stéphanie Ballot.
Un bon indicateur ? Cette petite goutte sucrée parfois visible près du pédoncule indique que la figue est parfaitement mûre et sucrée. Si possible, choisissez des figues locales et récemment cueillies pour une meilleure conservation.
Conseil : si vous ne prévoyez pas de les manger immédiatement, optez pour des figues légèrement fermes. Elles continueront de mûrir au frais sans se détériorer trop rapidement.
Conservation optimale des figues fraîches
Si vous prévoyez de consommer vos figues dans les jours à venir, le réfrigérateur est votre meilleur allié pour garder leur fraîcheur et leur saveur, à condition de suivre quelques règles simples :
- Ne les lavez pas immédiatement. L’eau favorise la croissance des moisissures et accélère le processus de détérioration. Il est préférable de les laver délicatement juste avant de les manger, recommande Stéphanie Ballot.
- Prenez le temps de les trier avec soin. Une seule figue abîmée ou trop mûre peut rapidement contaminer les autres, alors retirez systématiquement celles qui présentent des taches ou des parties molles.
- Pour le rangement, disposez-les dans un plat peu profond, si possible sur du papier absorbant, pour éliminer l’excès d’humidité. Ne les empilez pas : l’air doit circuler autour des fruits pour éviter la formation de condensation et accélérer la pourriture.
- Pour les couvrir, utilisez un film plastique ou une cloche légère, mais évitez un emballage hermétique : elles ont besoin de respirer légèrement pour éviter de surchauffer.
Idéalement, placez-les dans la partie la plus froide de votre réfrigérateur. Ainsi, vous pouvez conserver vos figues fraîches pendant 3 à 5 jours.
L’astuce gourmande : sortez vos figues du réfrigérateur environ 30 minutes avant de les manger. À température ambiante, elles libèrent tous leurs arômes et retrouvent leur texture fondante. Stéphanie Ballot, diététicienne nutritionniste.
Est-il possible de congeler les figues ? Et comment procéder ?
Bonne nouvelle : oui, les figues supportent très bien la congélation ! Cela représente une solution idéale si vous avez une grande quantité de fruits, ou simplement l’envie de savourer ce fruit estival tout au long de l’année. Voici les étapes à suivre :
- Lavez-les rapidement sous un filet d’eau froide, puis séchez-les soigneusement à l’aide d’un torchon propre ou de papier absorbant. L’humidité résiduelle pourrait créer des cristaux de glace et altérer leur texture.
- Coupez les figues en deux ou en quartiers, selon vos préférences. Vous pouvez également les congeler entières, mais elles prendront plus de temps à geler et à décongeler.
- Disposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, en veillant à les espacer suffisamment pour qu’elles ne collent pas les unes aux autres.
- Mettez la plaque au congélateur pendant quelques heures, jusqu’à ce que les morceaux soient bien durs.
- Transférez ensuite les figues dans un sac de congélation ou une boîte hermétique, sans oublier de noter la date.
Ainsi, vous pourrez les conserver jusqu’à 12 mois sans problème, à condition de maintenir une température constante.
À noter : les figues ne retrouveront pas leur texture initiale après décongélation, ce qui les rend moins adaptées à une consommation crue. « Elles seront plus molles et légèrement aqueuses, mais cela n’est pas un problème si vous les utilisez dans une compote, une confiture, une tarte, un coulis, un smoothie ou même dans un plat mijoté », explique Stéphanie Ballot.
Séchage des figues : comment procéder ?
Le séchage est une des méthodes les plus anciennes pour prolonger la conservation des figues. En éliminant l’humidité, vous concentrez leurs sucres naturels et prolongez leur durée de vie de plusieurs mois, sans avoir besoin d’additifs ou de conservateurs. La bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas besoin d’équipement professionnel : un simple four domestique suffit !
Au four (méthode accessible à tous)
- Commencez par rincer les figues, puis séchez-les minutieusement.
- Coupez-les en deux, ou en quatre si elles sont particulièrement grosses.
- Placez-les sur une grille ou une plaque recouverte de papier cuisson, côté chair vers le haut.
- Réglez votre four à 60 °C, en mode chaleur tournante.
- Laissez la porte du four légèrement entrouverte afin que l’humidité puisse s’échapper.
- Prévoyez entre 6 et 8 heures de séchage, selon la taille et la maturité de vos fruits.
- Retournez-les à mi-séchage pour assurer un séchage uniforme.
Vos figues séchées doivent être souples et légèrement coriaces au toucher, sans être cassantes ni collantes. Elles ne doivent plus rendre de jus. Stéphanie Ballot.
Au déshydrateur (pour des résultats encore plus précis)
- Placez les figues coupées sur les plateaux du déshydrateur.
- Réglez la température à 60 °C.
- Laissez sécher pendant 8 à 12 heures, en vérifiant régulièrement la texture.
Une fois bien sèches, laissez-les refroidir complètement à l’air libre, puis rangez-les dans un bocal en verre hermétique, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité. Elles se conserveront ainsi plusieurs mois, voire un an si les conditions sont optimales.
Conservation des figues en bocaux : confitures, sirops, chutneys, etc.
Compotes, confitures, figues au sirop ou chutneys : les bocaux sont d’excellents alliés pour une conservation longue durée, tout en restant gourmands et naturels.
La confiture de figues
C’est la préparation la plus classique… et certainement la plus réconfortante.
Il suffit de cuire les figues avec du sucre (environ 800 g de sucre pour 1 kg de fruits) et un peu de jus de citron. Vous pouvez y ajouter de la vanille, de la cannelle ou du romarin selon vos préférences.
Versez la confiture encore chaude dans des pots stérilisés, fermez immédiatement, puis retournez les pots quelques minutes pour créer le vide d’air nécessaire.
La compote de figues
La compote est parfaite pour utiliser des figues un peu trop mûres. Elle peut servir de base pour des desserts maison, accompagner un yaourt ou un fromage blanc, ou être tartinée sur une tranche de pain grillé.
Coupez simplement les figues en morceaux et faites-les cuire à feu doux avec un peu de sucre, et éventuellement un peu de jus de citron pour une touche de fraîcheur. Ajoutez une gousse de vanille ou un peu de cannelle pour relever le
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