Les bonbons, les bâtonnets et les tisanes ne sont que quelques-unes des formes sous lesquelles le délicieux goût de la réglisse peut être apprécié. Cependant, la réglisse est principalement une plante médicinale utilisée depuis des éons pour ses innombrables atouts thérapeutiques, particulièrement bénéfiques pour la digestion et le système immunitaire, surtout en période d’infection. Qu’est-ce exactement que la réglisse et quels sont ses avantages pour la santé ? Voici un éclairage.
La réglisse, appartenant à la famille des Fabacées, est une plante dont la racine est consommée tant pour ses vertus thérapeutiques que pour son goût unique. On retrouve d’ailleurs cet extrait végétal dans certains types de confiseries.
Originaire du sud de l’Europe et d’Asie, la réglisse, dont les noms scientifiques sont Glycyrrhiza glabra ou Glycyrrhiza uralensis, est également une plante couramment utilisée en médecine traditionnelle chinoise. En France, elle figure parmi les plantes phares de la phytothérapie.
Cette plante se distingue par ses propriétés anti-infectieuses et anti-inflammatoires, lui conférant de multiples indications thérapeutiques.
Principalement, cette plante est utilisée pour soulager les troubles digestifs et les infections virales, notamment celles des voies respiratoires supérieures. Les phytothérapeutes recommandent souvent la réglisse sous diverses formes telles que tisanes, bâtons, décoctions, poudres, crèmes (pour application locale sur la peau), sirops ou teintures. Émilie Kapps, naturopathe.
Composition de la réglisse
La réglisse utilise principalement sa racine, qui est séchée pour être consommée en bâton ou en tisane. Elle peut également être transformée en poudre et vendue sous forme de compléments alimentaires en comprimés ou gélules.
L’extrait de réglisse est fréquemment utilisé pour aromatiser bonbons et pâtisseries, grâce à sa teneur en maltol, qui libère un arôme agréable de sucre cuit, légèrement grillé et caramel.
Voici les principaux composants de cette racine bénéfique :
- des saponosides triterpéniques (tels que la glycyrrhizine), des agents anti-inflammatoires ;
- des flavonoïdes, aux propriétés antioxydantes et œstrogéniques ;
- de l’acide salicylique, connu pour ses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires ;
- des stéroïdes influençant les hormones féminines ;
- des fibres alimentaires, bénéfiques pour le microbiote intestinal.
Propriétés bénéfiques de la réglisse
La réglisse est reconnue pour ses :
- propriétés anti-infectieuses (antivirales, antibiotiques, antifongiques) ;
- propriétés anti-inflammatoires ;
- propriétés immunostimulantes ;
- propriétés antioxydantes, luttant efficacement contre le vieillissement et la survenue de cancers ;
- propriétés antihistaminiques, utiles contre les allergies ;
- propriétés diurétiques ;
- propriétés antispasmodiques ;
- propriétés hypocholestérolémiantes et hypotriglycéridémiantes ;
- propriétés hypnotiques et sédatives ;
- propriétés adaptogènes.
Effets positifs sur la santé digestive
Grâce aux fibres qu’elle contient ainsi qu’à ses propriétés anti-inflammatoires et anti-infectieuses, la réglisse favorise une meilleure santé digestive. Elle protège notamment l’estomac et se révèle précieuse dans le traitement de diverses affections, y compris la gastrite chronique et l’ulcère gastrique.
La réglisse optimise la production de sucs gastriques, aidant à soulager les brûlures d’estomac et les douleurs abdominales. Il est recommandé de la consommer sous forme de tisanes biologiques, en laissant infuser pendant 3 minutes. Émilie Kapps, naturopathe.
D’autres plantes sont fréquemment associées à la réglisse pour renforcer ses effets sur la digestion, telles que la menthe poivrée, le fenouil et le pissenlit. L’association de la réglisse avec le gingembre est particulièrement efficace contre les sensations de malaise et les nausées.
« En outre, la réglisse offre une protection à un autre organe crucial pour la digestion : le foie. Toutefois, elle n’est pas la plante de premier choix en cas de troubles hépatiques, notamment si une détoxification du foie est souhaitée », précise l’experte.
La réglisse contre les infections des voies respiratoires
Il est important de rappeler que la réglisse possède des propriétés immunostimulantes, anti-infectieuses et anti-inflammatoires. Elle est efficace contre une large gamme de virus, y compris ceux responsables des affections hivernales et d’autres virus tels que le VIH, l’herpès et l’hépatite A et C.
Les maux de gorge et la toux peuvent être apaisés grâce à un sirop, des bonbons ou un bâton de réglisse à mâcher. D’autres plantes aux propriétés antitussives sont parfois combinées à la réglisse dans les sirops contre la toux, comme le grindélia, le plantain ou la mauve.
La réglisse aide à traiter à la fois la cause et le symptôme de l’infection : elle renforce l’immunité et aide à éliminer le virus, mais elle agit également sur la toux en aidant à expectorer le mucus qui obstrue les bronches (en cas de toux grasse). Émilie Kapps.
Des sprays nasaux sont également disponibles pour réduire l’écoulement et l’obstruction nasale.
Les compléments alimentaires à base de réglisse permettent également de diminuer l’ensemble des symptômes des infections ORL et de renforcer les défenses immunitaires en cas d’infection.
Autres usages thérapeutiques de la réglisse
Utilisée en infusion pour améliorer le sommeil
La réglisse, grâce à ses propriétés sédatives et anxiolytiques, améliore la qualité du sommeil, facilite l’endormissement et réduit l’anxiété. Il est conseillé de la consommer en tisane biologique. De nombreux produits commerciaux associent la réglisse à d’autres plantes favorisant la détente, telles que la lavande, la camomille, la passiflore, la valériane et l’avoine.
Vertus en cas de menstruations douloureuses
Grâce à ses effets antispasmodiques et régulateurs d’œstrogènes, la réglisse soulage les menstruations douloureuses. Vous pouvez la consommer sous forme de tisanes biologiques ou de compléments alimentaires. Dans les infusions, d’autres plantes sont souvent associées, comme la menthe poivrée, l’achillée millefeuille, la camomille ou la mauve.
Protection contre les problèmes dentaires
Pour protéger vos dents de la plaque dentaire et de la formation de tartre, sachez que la réglisse est un moyen naturel efficace. Des bains de bouche et des dentifrices à base de réglisse sont disponibles dans le commerce.
La réglisse pour apaiser les inflammations cutanées
De nombreuses crèmes à base de réglisse sont disponibles et ont pour effet de calmer les inflammations cutanées, notamment dans le cadre de certaines maladies telles que l’herpès, l’eczéma ou le psoriasis. Il est toujours important de respecter la posologie indiquée par le fabricant.